275 років від дня народження Йогана Генріха Песталоцці
Песталоцці народився в родині очного лікаря. Він рано втратив батька і виховувався матір'ю. У школі він вважався нездатним учнем і був предметом насмішок своїх товаришів. Вступаючи до університету, Песталоцці бачив себе богословом. Однак незабаром він починає замислюватися про потреби народу, про те, як йому допомогти. Щоб стати ближче до народу, він вирішив зайнятися юриспруденцією, але потім стає агрономом. Читання "Еміля" Руссо зробило на Песталоцці особливий вплив. Володіючи чудовим м'яким характером, чутливий і чуйний до людського горя, Песталоцці емоційно сприймав навколишній світ. Закінчивши університет, він придбав невеликий маєток, яке назвав "Нейгоф" (ньому. Neuhof - Новий двір). Там він збирався провести в життя деякі перетворення в галузі землеробства і долучити до них навколишніх селян. Однак у Песталоцці не виявилося видатних здібностей для господарської діяльності, його досліди не дали очікуваних результатів і значно підірвали матеріальне становище Песталоцці. У цей час він приходить до переконання, що найбільше в його допомоги потребують селянські діти, що залишаються без нагляду і виховання.
Завдяки підтримці місцевої громади і добрих людей Песталоцці зібрав у себе близько 50 дітей, яким він самовіддано присвятив всі свої сили і матеріальні кошти, навчаючи їх влітку польових робіт, а взимку - ремеслу. Але і це починання спіткала невдача. Як тільки селянські діти отримували у Песталоцці пристойний одяг, батьки забирали дітей і забирали собі гроші, які заробляли діти. Песталоцці закрив школу, на її утримання у нього не вистачало коштів. В 1780 р. Песталоцці написав невеликий твір під назвою "Дозвілля відлюдника", що представляло собою збірник афоризмів. Воно було зустрінуте читачами прохолодно. Але саме в ньому Песталоцці викладає свої погляди, які буде розвивати згодом. Великий успіх мали "Лінгард і Гертруда, книга для народу" (1781). Це розповідь про те, як проста розумна і поважана в своєму селі селянка вміло виховуючи своїх дітей, переконала односельців відкрити в селі школу. Від невизначених і палких мрій Песталоцці переходить до прози життя: "заткнути дірку, з якої течуть народні лиха" можна тільки тоді, коли підніметься рівень освіти народу. Але оскільки у народу немає ні коштів, ні сил для облаштування великої кількості шкіл, то освіта, на переконання Песталоцці, повинне бути передане матерям. Для полегшення цього завдання матерів необхідно забезпечити спеціальним керівництвом, яке і було написано Песталоцці.
До старості Песталоцці довелося повернутися до своєї педагогічної діяльності. Швейцарське уряд, деякі члени якого симпатизували Песталоцці, надало йому напівзруйновані війною будівлі монастиря урсулинок в Станце. Песталоцці знову зібрав навколо себе дітей, які залишилися після війни без нагляду. Не маючи помічників, Песталоцці сам справлявся з сотнею не самих зразкових дітей. Песталоцці був начальником навчального закладу, учителем, скарбником, двірником і навіть доглядальницею в одній особі. Подолати всі труднощі йому допомогли сердечність і душевна чуйність. Старші діти незабаром стали помічниками Песталоцці. Педагогічна діяльність Песталоцці була несподівано перервана: французьким військам монастирські приміщення знадобилися під госпіталь, і Песталоцці змушений був закрити школу.
Якийсь час опісля Песталоцці вдалося відкрити школу в Бургдорфе (Burgdorf Castle), яка була в 1805 переведена в Івердон. Там популярність Песталоцці досягає своєї вершини. У Бургдорфе і Івердоні з'являлося багато людей, хотіли на власні очі переконатися в доцільності прийомів Песталоцці. Імператор Олександр I також цікавився діяльністю Песталоцці, бачився з ним і поставився до нього вельми милостиво. Останні роки життя принесли Песталоцці велике засмучення: його помічники по Івердон пересварилися, в 1825 інститут був закритий у зв'язку з відсутністю коштів. Песталоцці вимушений був покинути засноване ним заклад і в свій маєток Нейгоф. В 1826 вдається опублікувати останній збірник його робіт - "Лебедина пісня". Він захворів 15 лютого 1827 і помер через 2 дні в Бругга.
